كلمات

مترجم عن   مقال   منشور في موقع المكتبة البريطانية إن وظيفة الأختام بوصفها رموزًا للملكية والسلطة النصية، متجذرة عميقًا في العالم الإسلامي؛ خصوصًا منه المجتمعات العربية والفارسية. تاريخيًا، كانت الأختام تستخدم، من ناحية، من أجل إصدار وثائق متعددة؛ بما فيها الرسائل والعقود القانونية، ومن ناحية ثانية، كانت تستخدم لأجل وسم ملكية الكتب والمخطوطات. يُدلل على هذا “إدوارد ويليام لين” في مؤلفه عن المجتمع المصري في القرن التاسع عشر حيث يقول: “كل شخص تقريبًا، وإن كان خادمًا، وبوسعه أن يشتري ختمًا، فإنه كان يمتلك واحدًا.” (Lane, P. 49) لعله من المثير أن نعرف بأن المسؤولين الاستعماريين البريطانيين كانوا يستخدمون الأختام ذات الصياغة العربية. كان ذلك تقليدًا راسخًا لفترة طويلة في الهند، حيث كان المسؤولون في شركة الهند الشرقية يتصرفون، ظاهريًا، كخدمٍ للإمبراطور المغولي (Gallop and Porter, PP. 66-7). رسخ هذا التقليد سابقةً طال أمدها حتى القرنين التاسع عشر والعشرين إذ نجد المسؤولين الاستعماريين البريطانيين على معرفة باستخدام الأختام الإسلامية. كيف لنا أن نفهم استخدام الأوروبيين غير ال...